穩(wěn)定性同位素是指在自然界中存在的具有相同原子序數(shù)但不同質(zhì)量數(shù)的同位素，其核內(nèi)結(jié)構(gòu)穩(wěn)定、不放射性衰變，并能夠長期存在于地球上。穩(wěn)定性同位素的研究不僅對于地質(zhì)學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)等學(xué)科有著重要的意義，而且在醫(yī)學(xué)和環(huán)境科學(xué)等領(lǐng)域也有廣泛應(yīng)用。

　　穩(wěn)定性同位素的發(fā)現(xiàn)可追溯到20世紀(jì)初，當(dāng)時人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些同位素會放射性衰變，如氫的放射性同位素氚和錒系元素的放射性同位素釷、鏷等。直到1934年，英國化學(xué)家烏里·福格才成功地用同位素分離技術(shù)制備出鉛的兩種穩(wěn)定同位素鉛-204和鉛-206，開創(chuàng)了穩(wěn)定性同位素的研究之路。

　　穩(wěn)定性同位素在地球科學(xué)和環(huán)境科學(xué)中的應(yīng)用廣泛。例如，通過測量大氣CO2中碳-13同位素的比例，可以了解植物吸收二氧化碳的過程，從而研究全球碳循環(huán)和氣候變化的規(guī)律；利用氫、氧穩(wěn)定同位素技術(shù)可以追蹤地下水、河流和冰川水等水體來源和演化過程；通過測量土壤中氮同位素比例，可以了解植物對不同類型氮素的吸收和利用過程，從而研究土壤養(yǎng)分循環(huán)和生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性等問題。

　　穩(wěn)定性同位素在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域也有廣泛應(yīng)用。例如，利用碳-13和氮-15穩(wěn)定同位素標(biāo)記技術(shù)可以研究人體蛋白質(zhì)代謝和營養(yǎng)狀態(tài)，診斷肝功能異常、胃腸道疾病和腫瘤等疾??；利用氧-18穩(wěn)定同位素標(biāo)記技術(shù)可以研究心血管、神經(jīng)系統(tǒng)和腎臟等器官的功能和代謝狀況。

　　穩(wěn)定性同位素的應(yīng)用還有很多其他領(lǐng)域，如環(huán)境監(jiān)測、食品安全、古氣候研究、考古學(xué)、文化遺產(chǎn)保護(hù)等。